An ode to The Cranberries

In 2018 stierf Dolores O’Riordan. Zij was de zangeres in de Ierse rockband The Cranberries. Wie kent niet de liedjes zoals Zombie, Linger en een An ode to the family. Dit bracht ons op het idee om een bier in haar herinnering te maken. En natuurlijk moesten daar cranberries in verwerkt worden. Uit een onderzoekje op het internet blijkt het nog niet zo makkelijk te zijn om te brouwen met cranberries. Harde huid, verse cranberries zijn maar kort verkrijgbaar en niet nu, en ze bevatten zuren die niet echt bevorderlijk zijn voor de schuimkraag. Ondanks dit zijn we er toch mee aan de slag te gaan.

Weken
Het duurt natuurlijk geen weken om een bier te brouwen. Zoals we al eerder hebben beschreven hier, is het proces niet ingewikkeld. Een dagje en dan is het brouwsel klaar. Maar om de cranberries een beetje op smaak te brengen, hebben we gedroogde cranberries laten weken in Ierse whiskey. En ja de Ierse variant van de drank schrijf je met een extra “e”. Zoals de Ieren zeggen, zijn de Schotten maar een lui volk omdat ze de whisky maar twee keer distilleren en daardoor de “e” weglaten, terwijl de Ierse variant drie keer wordt gedistilleerd.
Uiteindelijk hebben we ze vier dagen laten weken. En dat rook na die vier dagen best lekker. Sterk, maar lekker. Het weeksel hebben we gepureerd tot een dikke drap en gezoet met karamelstroop.

Basis
Als basis voor onze “ode to The Cranberries” hebben we een recept voor een Irish Red Ale gebruikt. Als je deze afkort, krijg je de afkorting van een bepaalde Ierse groepering waar de geschiedenis van Ierland met bloed is besmeurd. Typisch en frappant. Het basisrecept bestaat uit Pale Ale mout, Cara 120 EBC mout, Cara pils mout en geroosterde gerst (roasted barley). Tijdens het koken leverde dit een mooie roodbruine kleur op. Iets dat alvast een vooruitblik geeft op de uiteindelijke kleur. Als hopsoorten hebben we gekozen voor Fuggle hops en Challenger hops. Deze zijn fris van geur en niet al te overheersend. En het paste goed bij de smaak van onze cranberriedrap.
Tijdens de kookfase van een uur hebben we halverwege de cranberriedrap toegevoegd. Op deze manier kookt de smaak wat mee met het brouwsel wat hopelijk leidt tot een vollere smaak.

Afkoelen
Na de kookfase is het eigenlijk noodzakelijk om het brouwsel zo snel mogelijk af te koelen om de eiwitten los te maken. Omdat we geen professionele wortkoeler hebben, zijn we op zoek gegaan naar wat voor ons werkt. Koude wintertemperaturen zouden mooi zijn, maar die hebben we al een lange tijd niet meer gehad. En het was op Eerste Paasdag best warm in Nederland dit jaar, dus dat hielp ook niet echt. De pan in de koelkast zetten zou een optie kunnen zijn, maar de warmte (het brouwsel stond al een uur te koken) is niet goed voor de koelkast. Een campingkoelbox zou kunnen, maar die koelt niet genoeg… maar hé, je hebt ook koelelementen voor in een koelbox. En die plaatst je een dag vantevoren in de vriezer voordat je ze wilt gebruiken. Dat leek ons wel een idee om eens uit te proberen. Dus even kort zoeken op internet en bestelling voor 10 koelelementen geplaatst. Daarna een ruime bak met water gevuld en de koelelementen erin gedaan samen met de pan. En dat koelt wel. Uiteindelijk was na een korte koelperiode de juiste temperatuur bereikt van zo’n 21 graden. Het wort hebben we nog een keer gezeefd en daarna in het gistvast gegoten. Na twee weken op het gistvast te hebben gestaan, hebben we het bier overgeheveld naar de flessen.  
Het bier heeft  daarna nog drie weken verder gerijpt op de fles. En met Pinksteren was daar het moment om te proeven. In één woord: YUMMIE! 

Proost

De eerste twee van twintig-twintig

Potjandosie het is alweer een hele tijd geleden dat er een blog was verschenen van de Big Kreek Brewing.

Druk, druk, druk en meer van dat soort ongein zorgde er de afgelopen tijd voor dat het schrijven (en dus blijven, want wie schrijft, die blijft) even op een laag pitje terecht was gekomen.

We hebben niet stil gezeten de afgelopen tijd. Een aantal bieren zijn inmiddels geproefd en gedeeld met bier-vrienden. En ze vielen uitermate goed in de smaak. Dat is natuurlijk altijd prettig als je complimenten krijgt van kritische bier-drinkers. Onze IPA en Brown Ale waren wel de favoriet met een prettige smaak en een goede afdronk. Dat vonden we zelf natuurlijk ook, maar het is altijd fijn om het ook van anderen bevestigd te krijgen. Onze Porter vergt wel wat meer gewenning, heeft toch een iets meer eigenaardige smaak en daar moet je van houden. Zelf zijn we wel fan van een lekkere Porter en dus ook fan van die van ons (of mag je dat niet over je eigen bier zeggen).

#2020 (hashtag twintig-twintig)

En toen was het ineens een nieuw decennium. En ook in dit decennium gaan we gewoon door met het maken van bieren. Zoals we de vorige keer aangekondigd hebben, gaan we aan de slag met losse ingrediënten en eigen recept voor een nieuw bier. Daarnaast hadden we nog 1 kant en klaar pakket liggen die we dan ook gelijk maar hebben gemaakt. Oftewel we zijn twintig-twintig gelijk goed begonnen en hebben maar gelijk twee bieren tegelijk gebrouwen.

Malen, malen, malen maar

Werken met losse ingrediënten is leuk. Dat kunnen we wel stellen. Het is meer werk en heeft ook meer voorbereiding nodig, maar hopelijk is het resultaat er ook naar. Op een mooie druilerige dinsdag zijn we naar Almere gegaan, naar de Braumarkt. Een soort van supermarkt maar dan alleen voor zelf bier maken, en ook voor zelf wijn maken en zelfs voor eigen kaas maken. We hebben een recept gekozen voor een traditioneel Bockbier en op basis daarvan een “boodschappenlijstje” gemaakt. Eén van de items die we hebben gekocht is een moutmolen. Hiermee kunnen we de hele gerstemout granen “breken” zodat we daarmee bereiken dat de enzymen en suikers vrij kunnen komen tijdens het brouwen.

We hebben 4 moutsoorten gebruikt voor ons Bockbier en twee soorten hops. Om de smaak nog iets aan te passen hebben we bij de vergistingfase er koffiebonen en whisky (Balvenie 14 yrs old rum casket matured single malt) erbij gedaan. Uiteindelijk is het bier met weidehoning uit het Belgische Neupré op fles gezet. Deze honing is meer een soort creme, wat er voor zorgde dat we een mooi “wolkje” onderin de flessen kregen. 

Oatie malotie

Het kant-en-klaar pakket was voor een oatmeal stout, of gewoon een havermout stout. Tijdens de kookfase hebben we één steranijs toegevoegd en tijdens de vergistingsfase hebben we rozijnen toegevoerd. Naast dat de rozijnen geweld werden door het bier, hopen we ook dat ze wat smaak hebben afgegeven. De stout is uiteindelijk met Manuka boshoning uit Nieuw-Zeeland op fles gezet.

En zo komen al die potjes honing toch nog van pas. Elk potje geeft ook weer een andere smaak aan het bier. We moeten alleen nog even geduld hebben voordat we kunnen proeven en beoordelen of het goed zit.

 

En de plannen voor de volgende bieren staan alweer klaar. Het gaat een druk jaar worden. Wie weet moeten we gaan uitbreiden….

En wil je naast verhalen lezen, ook plaatjes kijken, zoek en volg ons dan op Instagram. 

Proost....

Inspiratie

Inspiratie voor de komende tijd

Inmiddels is The Big Kreek Brewing in volle vaart vooruit gegaan. Niet zozeer vanuit een commercieel oogpunt, want we houden het gewoon klein. Het tweede en ook al het derde biertje is gebrouwen.
Ook deze bieren zijn gemaakt met een soort van kant-en-klaar-pakket zoals ook beschreven is in de vorige blogs over het maken van ons eerste biertje.

Punk Oipa

Als tweede bier hebben we een India Pale Ale gemaakt, in de volksmond ook wel een IPA (ie-pa) genoemd. Deze hebben we voor de smaak verrijkt met gedroogde sinaasappelschillen. Het geeft een wat zachtere bittere smaak aan het bier. En een iets oranje-achtige kleur. Deze hebben we dan ook omgedoopt tot een Punk Oipa, wat staat voor een Orange India Pale Ale. De naam is natuurlijk ook een woordspeling naar de punk term Oi, mocht je dit zijn ontgaan.

Een mondvol

De derde bier die we hebben gebrouwen is een hele mond vol geworden. Een chestnut brown ale with chocolate and rum tones. Eigenlijk dus een kastanjebier. Leek ons wel zo toepasselijk gezien de tijd van het jaar. Gelukkig lagen de tamme kastanjes al onder de boom, zodat we deze konden roosteren en mee laten koken met het bier voor een extra smaaksensatie. En hoe ga je dan zo iets wat een mondvol is noemen? Daar heb je soms inspiratie voor nodig en zoals ze soms in het Engels zeggen, inspiration is a fickle bitch. Maar inspiratie kan je raken op de raarste momenten van de dag. Oftewel in de vroegste uurtjes van de ochtend starend naar de zwarte buitenwereld kom je dan op de naam: Captain Redbeard has his nuts in a barrel of rum. Arrrgghh! Ook een aardige mondvol. Gelukkig zijn we (nog) niet een commerciële brouwerij anders zou het nog lastig worden om de naam op een etiket te krijgen.  

In de nabije toekomst te verwachten...

Maar we gaan het voor de toekomst wel iets anders aanpakken. Geen kant-en-klare-pakketten meer. Okay, met uitzondering van bier 4 en 5, want die pakketten hebben we al wel klaar staan, maar nog niet gebrouwen. Wellicht als de herfst zijn naam waarmaakt, kan dat zo maar snel gebeuren. Er is toch niks leukers dan je eigen bier maken terwijl buiten de wind en regen gierend om je huis waaien. Maar na deze twee laatste pakketten gaan we het dus iets anders aanpakken. We gaan namelijk eigen recepten bedenken en dan dus ook maken. We hebben er vertrouwen in dat we het proces nu wel redelijk begrijpen en ook tot een goed einde kunnen brengen, dat we de stap wel durven te zetten naar meer creativiteit met de bieren. Dus hebben we inspiratie nodig. Als basis gaan we standaard bierrecepten gebruiken om zodoende de juiste granen, mouten en hop te hebben voor het soort bier. En dan zullen we er een eigen draai aangeven om er kruiden en of andere smaakmakers aan toe te voegen. Wellicht zal het één verdomd slecht smaken, maar een andere combinatie kan dan weer tongstrelend worden.
En dus gaan we ook op zoek naar winkels waar de ingrediënten kunnen kopen. Soms zal het dan een uitstapje worden naar een fysieke winkel en soms zal het gewoon achter een computerscherm zitten met een bankpas ernaast om de producten online te kopen. Nu eigen bier maken, en ook speciaal bier populair is, schieten de online winkels als paddenstoelen uit de grond. En dat sluit dan weer aan bij de tijd van het jaar, de herfst.

Proost!